Думалогия. Обучение через приключения в Египте - Страница 10

– Откуда он у тебя? – спросил Макс.

– Это долгая история. Как-нибудь потом расскажу. Важнее сейчас другое: этот папирус может помочь раскрыть одну из самых больших тайн Древнего Египта!

Как вы думаете, про какую тайну говорил дядя Карл?

– Какую? – в один голос спросили дети.

Дядюшка хитро улыбнулся:

– Сначала расскажите мне, что вы знаете о Древнем Египте.

– Ну вот, – простонал мальчик, – на самом интересном месте.

– Включи мозги, – сквозь зубы процедила Лиза и наступила ему на правую ногу.

– У меня их нет, – невозмутимо ответил девочке брат и, вместо того, чтобы вытащить ногу, поставил сверху вторую.

Дядя Карл выразительно взглянул на него.

– Понял, – тут же исправился Макс, – Древний Египет. Эмм…фараоны, мумии, гробницы, пирамиды…

– Хорошо! – с одобрением кивнул Орлов.

– А что вы знаете о пирамидах? – продолжил дядюшка.

– Они большие и старые, – пожала плечами Лиза, – их долго строили, и до сих пор сомневаются, кто и как это сделал.

– Неплохо для начала, – засмеялся дядя Карл, – Древний Египет, действительно, является хранилищем огромного числа тайн и загадок. Но в истории египетской цивилизации можно найти множество интереснейших фактов, не меньше, чем загадок. Вот, например, Лиззи, ты сейчас держишь в руках стеклянную кружку, а одним из первых народов, кто изобрёл стекло, как считают многие учёные, являются египтяне. Они были хорошими химиками. Кстати, название Египта происходит от того же слова, что и «химия» – «кемет», то есть «чёрный». Так вот, египетские химики придумали стекло больше пяти тысяч лет назад. Около Фив археологи нашли стеклянную бусину с таким возрастом. Ну и есть ряд других доказательств.

– Стекло вроде делают из песка? – спросил Макс.

– Не из одного, конечно, но да, – ответил дядюшка.

– Как же они додумались до этого?

– Ну, – помедлил дядя Карл, – это пока одна из загадок, которую предстоит выяснить, но существует несколько легенд и предположений. Чтобы ответить на этот вопрос, надо знать, как и из чего делали стекло. Во-первых, действительно нужен песок. Во-вторых, в идеале это должен быть чистый кварцевый песок, без всяких примесей. Сами понимаете, что этого добра в Египте хватает.

– Дядя, но он же непрозрачный, – задумалась Лиза. – Неужели его нужно просто нагреть, чтобы поменять это свойство?

– Лиззи, если взять одну песчинку и рассмотреть под микроскопом, то станет видно, что она прозрачная. Так же, как и мелкие стеклянные осколки: по отдельности они прозрачны, а если сложить в кучу, то нет. Но их нужно сделать одним целым, поэтому нагревать все-таки приходится.

– Сильно? – полюбопытствовал Макс.

– Достаточно, – ухмыльнулся дядя. – Вот вам пример для сравнения: духовка у вас на кухне максимально нагревается где-то до 290°C, кварцевый песок плавится при температуре чуть больше 1700 °C. Можете себе представить, как расплавить такой материал, не имея специального оборудования?

– И как тогда его плавили? – мальчик начинал запутываться в этих фактах.

Ответьте на вопрос: Как во времена Древнего Египта плавили песок?

– О, вот тут-то и помогают знания химии! – воскликнул дядя. – Если добавить в него соду, то температура плавления уменьшится в два раза! И тогда это можно сделать на костре. Кстати, вместо соды иногда использовали и золу, поскольку это тоже щёлочь.

– Опять зола? – Макс стукнул себя рукой по лбу. – Стирали – с золой, бумагу делали – с золой, стекло тоже с ней делали? Где ж они столько её брали-то? Значит, стекло делают из песка и… Так, пусть лучше будет сода. Мне деревья жалко!

– Хорошо, Макс. Но это ещё не всё. Если расплавить такую смесь, то получится необычное стекло – оно будет растворяться в воде.

– Да уж, попили бы мы сейчас чая, – захохотал Орлов.

– Вот-вот, – продолжил дядюшка, – поэтому добавляли еще один ингредиент. Это, всего-навсего, известняк. Он является очень древним вяжущим материалом, который также до сих пор используется в строительстве. Дальше всю эту смесь нагревали, пока она не расплавится. А потом уже из жидкой массы делали стеклянные изделия. Но вернёмся к вопросу о том, как это впервые обнаружили. Существует несколько предположений. По одной из версий, первое стекло получилось случайно – при обжиге гончарами глиняных изделий на костре: песок, в котором содержались примеси известняка, смешался с золой и, расплавившись, случайно попал на поверхность изделия, образовав на нём стеклянную глазурь. Люди заметили это и стали осваивать процесс изготовления стекла.

– И что они делали из стекла? – поинтересовалась девочка.

– Сначала стеклянной глазурью покрывали различные изделия, а потом уже появились стеклянные украшения. Как та бусина, возрастом больше пяти тысяч лет.

– Как же она сохранилась так долго? – удивился Макс.

При этом удивление не мешало ему продолжать поедать имбирное печенье.

– Это поразительно, но стекло разлагается около миллиона лет! С ним мало что может сравниться в сроке хранения.

– Хранилось бы столько печенье, – с досадой сказал мальчик. – Я бы попробовал древнеегипетское.

– Может принести ещё? – спросил Орлов, видя, что тарелки стали почти пустыми.

– О, нет, спасибо, не стоит, – возразил Макс.

– Почему? Мне это совсем не трудно.

– Я на диете! Эта будет последняя, – он хрумкнул печеньем и отпил большой глоток чая. – Так что там про бусины?